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癌症長年佔據台灣十大死因的首位，現代醫療中慢慢發展出對於癌症更有效且副作用更低的治療方式，不論是治癒率和患者生活品質都比過去提升，但罹患癌症的人數卻呈現逐年增加的趨勢，今天就來介紹癌症的成因和常見的幾種治療方式。
談癌症前先介紹腫瘤，腫瘤為細胞的不正常分裂而形成，依細胞的轉移能力又分成良性腫瘤和惡性腫瘤。
※良性腫瘤：細胞不正常增生，但有侷限性，也不會攻擊正常細胞。
※惡性腫瘤：細胞不正常增生，並且會轉移到身體其他地方並且會攻擊正常細胞，也稱為癌症。
癌症發生後會依腫瘤大小和轉移程度分期，分期可以決定適當的治療方式並評估治療效果和預後，而目前醫學中最主要使用的是TNM系統，也就是由腫瘤大小(T)、淋巴結轉移情形(N)、遠端轉移(M)，三者去評估癌症的嚴重程度。我們常聽到的以數字分期方式，則是以癌症整體嚴重程度和擴散情形來定義，這種分期對每種癌症的定義都有稍稍不同，整體的定義大致如下：
※第0期：腫瘤依然處於癌前病變階段。
※第1期：腫瘤較小且尚未擴散／轉移。
※第2期：腫瘤擴散至鄰近淋巴結，但無波及其他器官或組織。
※第3期：腫瘤擴散至鄰近淋巴結，且擴散至鄰近器官或組織。
※第4期：癌細胞已擴散到距離原始腫瘤遠處的器官和組織，遍布於全身，此階段有時會建議考慮安寧治療。
在中醫學中，癌症為外在毒素、飲食失調等原因，造成臟腑陰陽氣血失調，造成身體虛弱，痰、氣、瘀等積累長久所形成。癌症致病因素複雜，能大致歸類成四種，情志鬱結、臟腑失調、飲食不節、外感六淫等長期無改善所導致。中醫學是一種宏觀的療法，對治療癌症也不例外，皆會參考整理身體的情況再依辯證論治，並依照扶正祛邪的方式，改善整個身體的機能。
癌症有逐年增加的趨勢，大多和現代人的壓力、作息、飲食、環境污染有關，調整生活習慣並遠離致癌因子是防止罹癌最簡單有效的方式。世界衛生組織將致癌物的危險程度和研究證據充分度分為四級：
※第1級致癌物：對人體有明確致癌性。如：苯、放射性物質、戴奧辛等。
※第2A級致癌物：對人體很可能致癌，對動物有充足證據證明會致癌。如：氯黴素、甲醛、紅肉等。
※第2B級致癌物：對人體有可能致癌，對動物也有可能致癌。如泡菜、汽油等。
※第3級致癌物：目前無足夠資料確定對人體是否致癌。如茶、咖啡、糖精等。
※第4級致癌物：對人體幾乎沒有致癌的風險。
罹患癌症時，多數人會到醫院看西醫，並接受手術、化學治療或放射治療，近年來醫院也開始發展中西醫合併治療癌症，西醫以較積極的治療方法抑制腫瘤的生長和轉移，再加上中醫調整體質並減低癌症症狀和治療所產生的不適，除了治癒機率更高之外，也會使患者有更好的生活品質。下一篇將會介紹中西醫對癌症的應對方式。 | |
十大死因之首－癌症
