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現代人失眠人口急遽增加，台灣睡眠醫學學會2019年最新調查發現，台灣慢性失眠的人口約為11%，等於每九人就有一人失眠。
在了解失眠前，先了解睡眠型態和睡眠周期。睡眠型態可以分成兩種，分別是快速動眼期(REM)和非快速動眼期(NREM)，非快速動眼又以熟睡程度分為N1(入睡)、N2(淺睡)、N3(熟睡)。通常的睡眠週期為入睡N1→N2→N3→N2→N1→快速動眼期，每個周期時間大約為90分鐘。快速動眼期時大腦依然非常活躍，身體肌肉卻呈現放鬆狀態，此時大腦會處理並加工白天的記憶，此階段容易作夢，且在此時期醒來會有記得夢境的情形。非快速動眼期則大腦的活動降低，進入慢波睡眠，此時大腦會進入休息狀態並將記憶儲存，此階段佔了睡眠周期80%的時間。
非快速動眼期的N3熟睡期是睡眠品質最佳的時期，失眠者通常無法或不易進入N3熟睡期，身體無法獲得足夠的休息，失眠可以分為三種類型：
※入睡困難：上床超過30分鐘還無法入睡。
※無法熟睡：睡到一半不斷醒來或無法熟睡。
※提早清醒：很容易提早醒來，並無法再入睡。
而造成失眠的原因有非常多種，以下為常見的失眠原因：
※心理因素：壓力大、心情憂鬱或過於亢奮等都會造成失眠。
※疾病因素：男性攝護腺肥大造成晚上頻尿、甲狀腺機能亢進、更年期、精神疾病等等都會影響睡眠。
※環境影響：光線、噪音、溫度等等。
※生理時鐘的改變：睡眠時間不固定、時差、夜班等等。
※刺激性物質：如咖啡、茶、菸、提神飲料中的興奮成分會影響睡眠。
失眠會對人體造成許多影響，如免疫力下降、慢性病罹患率升高、影響精神狀態、隔天做事效率降低、易衰老等等，美國亞利桑納州大一項研究指出，每周睡眠不足至少3次，持續六年以上，死亡率會比一般人高出58%。
中醫學中，失眠在中醫典籍中稱為「不寐」、「目不瞑」、「不得眠」、「不得臥」等，和心、肝及其相關經絡有關，藉由診斷病患身體失調情形，來調整體質改善失眠的狀況。許多中藥成份有著雙向調節的作用，如人參、田七等，可抑制緊張情緒、減低壓力，幫助晚上可以更好入眠，而早上服用也能消除疲勞，其天然的成份也不容易產生依賴和成癮性。
根據中藥研究雜誌中醫藥信息的研究「三七花治療亞健康失眠（肝氣鬱結型）的臨床觀察」，此實驗將108位肝氣鬱結型的失眠病患分為治療組56位和對照組52位，並觀察其失眠情況和肝氣鬱結的症狀嚴重程度。
※治療組：給予三七花30g泡茶服用，早晚一次，使用30天。
※對照組：給予一種可以改善失眠的成份--谷維素20mg，一日三次，使用30天。
實驗結果顯示，治療組和對照組的失眠程度和肝氣鬱結的症狀都有降低，而治療組相較於對照組，失眠的程度和其他症狀（如：心煩易怒、胸悶、疲乏、頭痛、心悸、咽部異物感等）改善幅度都更加明顯。此實驗證實三七花可以肝氣鬱結型的失眠情況並提高睡眠品質，也顯示中醫藥治療失眠有一定的效果和潛力。
另外，人參花部和三七花部都含有非常豐富的人參單體皂苷，許多研究也顯示人參單體皂苷對失眠有很好的效果。醫學雜誌基礎醫學與臨床的研究「人參皂甙調節大鼠自發睡眠腦電結構的機制」中，實驗將大鼠分為3組，連續6日給藥，觀察其腦波分析其睡眠情形，3組給予的藥物分別為：
1. 對照組：無給予任何物質。
2. 低劑量組：給予低劑量人參皂苷(10 mg/kg)。
3. 高劑量組：給予高劑量人參皂苷(100mg/kg)。
實驗結果顯示，給藥第１天時，高劑量組的非快速動眼期睡眠和總睡眠時間皆顯著增加，並減少醒來的時間，而在給藥第6天時，低、高劑量的非快速動眼期睡眠和總睡眠時間皆顯著增加，且減少醒來的時間。此實驗顯示人參皂苷可有效延長睡眠時，尤其是非快速動眼時期的睡眠，能有效增加睡眠品質。
雖然每個人失眠的原因不盡相同，但把握以下原則，有助於改善睡眠：
1. 固定睡眠和起床的時間。
2. 午睡小睡即可，盡量不要超過半小時。
3. 有舒適的睡眠環境。
4. 遠離咖啡因、尼古丁等興奮劑，尤其是睡前６小時內。
5. 睡前避免在床上滑手機、看電視等，容易影響睡眠。
6. 若長期失眠且無法改善，建議就醫，請醫師協助找出失眠的根本原因。
失眠的原因非常多種，生理和心理問題都有可能，長期的失眠容易導致工作效率不佳和其他身體疾病的產生，建議尋求專業醫師的協助找尋最適合的治療方式。
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夜不能寐-失眠
