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現在社會漸漸邁向高齡化的社會，根據110年1月主計處統計，目前台灣65歲以上的人口已經占了總人口的16.2%，各種老年疾病隨之出現，如骨質疏鬆症、退化性關節炎和失智症等等。今天要介紹的是最常見的一種失智症-阿茲海默症。
阿茲海默症，是退化性失智症的一種，占了整體失智症中的60-70%，為一種持續性的認知功能下降的疾病，目前仍為無法治癒的疾病，也還未找到發生的確切原因，雖然早期治療可以有效延緩疾病的進程，但初期和正常老化的情形非常接近，因此常常被忽略。阿茲海默症會造成記憶力衰退、性格改變、判斷力下降、對時間地點認知錯亂，而隨著病程漸漸失去生活自理的能力。在中醫觀念中，腦為髓海，而腎主精生髓，若腎精滿盈則髓海充實，故補腎精可以健腦，顯示腎與腦的關係非常密切。阿茲海默症在中醫診斷中和「痴呆」最相近，而痴呆則是由腎精虧虛、髓海不足造成，精髓空虛表現為健忘、神思遲鈍、智能減退，而中醫通常會以補腎精的方式，進而使髓海充實，改善痴呆症狀。
目前的常見預防方式為斯莫爾醫師提出的有關維持記憶力的四大處方：
1. 心智活動：為可以適度動腦的活動，可以保護腦細胞的健康，也能幫助腦細胞的成長，常見的打麻將可以預防失智症就是心智活動的一種，其他還有下棋、繪畫、閱讀、下棋等等需要到腦的活動。
2. 體能活動：維持一周2-3次的頻率運動，能有效降低得到失智症或阿茲海默症的風險，運動能有效的幫助維持記憶力，又以有氧運動的效果為最佳，而無氧運動如肌力訓練，除了維持記憶力以外，且能提高全身的身體代謝率，可以延緩衰老退化。
3. 紓解壓力：壓力會使腦部退化速度加快，因此不論你的身分為何，都可以尋找對自己最適當紓解壓力的方式，如運動、瑜珈、按摩、打太極拳、打電動等等。
4. 健康的大腦飲食：飲食造成的肥胖和糖尿病都為增加失智症的危險因子，肥胖會增加四倍的失智風險，日本九州大學也指出，糖尿病患者則有4.6倍的風險得到阿茲海默症。飲食上可以選擇低升糖指數的食物，可以使胰島素不會過度分泌，造成腦部的負擔，吃富含抗氧化物的食物則可以減緩老化、降低腦細胞的凋亡。
而對於阿茲海默症，雖然還未找到確切的原因，近年來有研究證實四珍膠可以改善阿茲海默症的症狀，四珍膠可以藉由補腎精，改善髓海不足的情況，進而緩解阿茲海默症的症狀如發炎、記憶力衰退等等。2022年中國實驗方劑學雜誌中「基於腎腦相關的龜鹿二仙膏抗阿茲海默病作用及其機制」，實驗將大鼠分為六組，一組為健康大鼠，其餘五組分別為阿茲海默症的大鼠灌胃給藥連續20天，分別給予不同成份：
1. 無給予任何成份。
2. 給予食鹽水。
3. 給予低劑量龜鹿二仙膏。
4. 給予中劑量龜鹿二仙膏。
5. 給予高劑量龜鹿二仙膏。
實驗結果顯示龜鹿二仙膏可明顯改善阿茲海默症大鼠的海馬指數、腎指數和腎上腺指數，三個指數皆有效升高，且龜鹿二仙膏高劑量組別相較低劑量組別效果更好。此外，也能顯著增加大鼠穿越平台的次數，顯著降低大鼠血清皮質醇的含量和發炎物質，這些表示龜鹿二仙膏能降低神經毒性，從而減輕海馬組織炎症損傷，顯著地降低發炎反應，也能明顯改善小鼠的認知功能障礙並保護和記憶相關的海馬迴。
除此之外，四珍膠本身就有抗衰老、增加免疫力等好處，衰老為身體氣、血、陰、陽失衡，逐漸虛衰，導致臟腑功能失調的結果，而當氣虛血虧、耗陰損陽、髓海空虛，則會造成精神不濟、學習記憶力減退等情況，而四珍膠為大補氣血，陰陽俱補的補品，平時很適合給予家中長輩當作補品使用。
根據民國110年資料統計65歲以上的老人有8%都有失智症，也就是每13人中就會有一位失智者，因此需要特別留心家中長輩，是否有初期的失智症狀，若有疑似症狀，也要耐心溝通，才能及早說服家人及早檢查並接受治療。 | |
漸漸失去自己-阿茲海默症
