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中醫所認為的腎和我們所認知的腎這個器官其實不是完全相同的，中醫認為腎是臟腑之本，十二經之根，先天之本，有主宰生命的作用，中醫的腎系統主導人的生長發育、組織建構或修復、生殖力及腦力。
中醫所說的腎主要包括以下範圍：
＊腎藏精：包括生殖系統和人的生命活動力，腎支配人體的生長發育和男女性的內分泌系統。
＊腎主水：體液的代謝和排泄。
＊腎主骨生髓，其華在髮：腎和骨骼成長發育有關，包括骨髓的造血等作用，也和頭髮健康有關。
＊腎主納氣：雖然肺主呼吸，但若深呼吸需要倚賴腎的納氣功能。
＊腎開竅於耳及二陰：腎和聽覺功能、生殖器官、尿道系統有關。
以上提到的腎功能在病理狀態下，就會產生腎虛的情形，腎虛在中醫指的是內分泌系統出問題所產生的症狀，因此和內分泌相關的疾病如小孩發育不良、更年期症候群、男女不孕、老化等等都和腎虛有關。而腎虛常分為腎陰虛、腎陽虛及腎陰陽兩虛，以下分別介紹它們的不同。
※腎陽虛
敘述：腎的生理機能發生問題，又稱命門火衰，由年老退化、久病或房事過度造成，多發生在中老年人。
臨床症狀：怕冷，腰膝痠軟、四肢寒涼、頭目眩暈、精神委靡、臉色偏白或黑、脈搏較沉、水腫、男性會有陽痿的情形、女性則有月經推遲且量少。
補腎建議：溫補腎陽。
※腎陰虛
敘述：主要為腎臟精、血、津液不足之證，又稱腎水不足，是由於腎陰虧損、失於滋養，虛熱內生。多發生在中青年，因中青年人的活動量比較大，無論是學習或鍛鍊，精力上都耗損比較多。
臨床症狀：怕熱，失眠盜汗、口乾咽燥、頭暈耳鳴、腰膝痠軟、脈搏較細小而無力，男性會有夢遺、早洩的情形、女性則有月經崩露的情形。
補腎建議：滋陰補腎。
※腎陰陽兩虛
敘述：常常是由腎陰虛或腎陽虛發展而來，無論是腎陰虛或腎陽虛，匱乏到一定程度了，陰損積陽，陽損積陰因此變成陰陽兩虛。
臨床症狀：腎陰陽兩虛會有陰虛和陽虛兩者的症狀，如既怕冷又怕熱、頭暈耳鳴、腰膝痠軟、水腫、男性陽痿遺精，女性月經失調等等，腎陰陽兩虛通常是久病造成，情形會比腎陰虛和腎陽虛更加嚴重。
補腎建議：選擇陰陽雙補的補品。
四珍膠為補腎方劑之首，透過大補精髓、補益氣血的作用，對腎虛導致的症狀都有很好的改善效果。四珍膠是鹿角、龜板、人參和枸杞四種藥材，以下介紹這四種藥材對腎虛的功效：
＊鹿角：性溫，能補腎陽，益精養腎，對於腎虛產生的陽痿、不孕、畏寒、精神不振、腰膝痠軟有效。
＊龜板：性寒，能滋陰補腎、補血養心，對於腎虛產生的身體內熱盜汗、口渴、月經崩漏有效。
＊人參：人參能大補元氣、益氣安神，補肺益脾，能輔助龜板、鹿角兩者，可以對氣虛造成的精神不濟有效。
＊枸杞：補肝腎、益精血、明目，輔助龜板、鹿角兩者，對於腎虛產生的精神不振、腰膝痠痛、頭暈耳鳴、遺精、內熱消渴有效。
如以上所述四種藥材對補腎都有很好的效果，因此四珍膠是最好的補腎補品之一。除了改善以上提到的腎虛症狀以外，《黃帝內經》：「女性五七，陽明脈衰，面始焦，髮始墮。男性五八，腎氣衰，髮墮齒槁。」提到女性35歲，男性40歲以後會開始因為腎精氣由盛轉衰，開始加速衰老，四珍膠是對腎精氣不足最好的補品之一，能減緩腎精氣不足造成衰老的速度。
前面提到腎虛和西醫所提到的內分泌失調有關，而四珍膠以現代藥理學來說，能有效的改善內分泌失調造成的症狀。2005年中國中醫藥雜誌《陝西中醫》：「龜鹿二仙膠治療男性少弱精子60例臨床觀察」實驗顯示，精子密度過低通常有腎陰精虧損，精子成活率低者則有腎陽不足的情形，而四珍膠能明顯改善兩者情況。四珍膠對女性能養陰補血，除了改善月經失調、養顏美容、改善不孕以外，2012年《中醫藥雜誌》中的「龜鹿二仙膠治療更年期綜合症之臨床評估」將更年期綜合症的65位婦女分為三組進行實驗，分別為
1.每日服用龜鹿二仙膠200mg的高劑量組
2.每日服用龜鹿二仙膠100mg的低劑量組
3.安慰劑組
實驗發現高劑量組的女性荷爾蒙有顯著上升，且高劑量組和低劑量組的更年期症狀都有明顯改善，特別是能改善盜汗和熱潮紅的症狀，四珍膠使用在更年期綜合症除了補腎以外，還含有膠質和鈣質，可以預防因為荷爾蒙改變造成的骨質疏鬆。
記得在選擇四珍膠時，建議要選擇合格GMP藥廠生產的藥字號四珍膠才會安全又有效哦。而腎陰虛和腎陽虛亦或者是腎陰陽兩虛，許多症狀其實是非常相似且不容易辨別，建議還是去請中醫診斷自己的症狀是屬於哪一種。也要提醒我們常聽到西醫診斷的腎功能衰竭或慢性腎炎，和腎虛是不同的情況，有腎相關的疾病要先諮詢醫生並正確用藥。
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什麼是腎虛？
