睡眠窒息症 (睡眠呼吸中止症) 困擾不少都市人，本港約有4%男士、2%女士及2%兒童患有此症，推算人數達20萬以上。其中男性較女性高危，當中又以中年以上的男性較多，女性則多數在更年期開始後患上此病，體型肥胖亦是高危因素之一。除了影響睡眠質素，如沒有合適的治療，睡眠窒息症 (睡眠呼吸中止症) 常出現睡眠打鼾(睡眠打呼)，更可能引發高血壓、心血管疾病等嚴重疾病。
睡眠窒息 (睡眠呼吸中止症) 其實是一種睡眠障礙問題，估計在本港約有三十萬人(百分之五) 患有睡眠窒息症(睡眠呼吸中止症)。 窒息(Apnea) 在希臘文中解作沒有呼吸(without breath)，患者在睡著時，出現窒息（呼吸完全停頓十秒或以上）或半窒息（呼吸流量減少百分之五十及維持十秒或以上）的 情況，這種情況在一晚平均每小時出現五次，嚴重時更可高達數十次。由於窒息時沒有足夠的氧 份提供身體使用，導致腦部及其他器官出現短暫缺氧，患者便會立刻驚醒，雖然有部分人可能沒有"醒"的感覺，但其睡眠質素已被影響。晚間沒有充裕的睡眠及休息以致日間的精神不足，影響日常生活及工作。因此，不少人都開始關注睡眠窒息症 (睡眠呼吸中止症)，並積極找尋舒緩和治療的方法。
小孩、成年人及老人都有機會患上睡眠窒息症(睡眠呼吸中止症)，其中體重肥胖的中年男仕較易患上此症。睡眠窒息症的分類:
(1) 阻塞性睡眠窒息症(Obstructive Sleep Apnea)
(2) 中樞性睡眠窒息症(Central Sleep Apnea)及
(3) 混合性睡眠窒息症(Mixed Sleep Apnea)三大類。
阻塞性睡眠窒息症(Obstructive Sleep Apnea)是最常見的一種，患者因 睡眠時上呼吸道氣管受阻導致窒息情況出現。阻塞的原因可能因上呼吸道 有過多的脂肪組織或扁桃腺過大，在睡眠時 這些組織會變得鬆弛，令上 呼吸道收窄，導致窒息情況出現。此外上呼吸道及下顎骨的結構、鼻息肉 等都會導致阻塞性睡眠窒息症。
中樞性睡眠窒息症(Central Sleep Apnea)是由於腦部曾經中風、受到創傷 或其他問題不能發出呼吸指令而形成窒息。混合性睡眠窒息症(Mixed Sleep Apnea)是患者同時有阻塞性及中樞性睡眠窒息症。
睡眠窒息症的徵狀
睡眠時嚴重鼻鼾(睡眠打呼)並間中停止呼吸
睡醒後亦覺疲累
反應緩慢，思想不能集中
記憶力衰退
性慾減退
醒後感到口或喉乾
晚上多夜尿
日間時常感到睡意
睡眠窒息症的高危一族
假如你患有慢性心肺疾病、嚴重鼻敏感、肥伴、甲狀腺分秘失調、下顎細小或後退及扁桃線發大(以兒童較常見) ，便要小心留意身體狀況，有否出現睡眠窒息症的徵狀。
睡眠窒息症的嚴重性
因患者在睡眠時長期缺氧，嚴重影響心肺的負荷，功能受到永久性的損壞，而且睡眠窒息症會導致高血壓、中風、心律不正常、 心血管病、記憶衰退等問題，對於已患有心臟病的患者 ，更會引致猝然暴斃的可能。所以，若您或您的朋友、家人有上述全部或部 分的徵狀，應該約見您的醫生好讓他替您作睡眠檢查的安排，或者進行睡眠測試作初步檢查。
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認識睡眠窒息症
